發動九一八事變后四個月里日本侵吞了整個東三省之后又把目標瞄抽了華北地區。1933年山海關淪陷，隨后分三路進犯熱河。北路由通遼攻開魯，中路由義縣攻朝陽，南路由綏源。針對日軍進犯2.16日成了東北熱河后援會。北平軍分會代理委員長張學良作了初步軍事部署，成立兩個軍團，第一集團寰由張學良擔任總指揮，副司令為萬福麟;第二集團軍總司令為張作相，副司令為湯玉麟。湯玉麟還兼任熱河前敵總指揮。但在日軍進攻下，湯玉麟總在口北營子略作抵抗即棄守.3.4日湯玉麟臨陣脫逃，日軍騎兵乘虛進占熱河省會承德。3月上旬，日軍攻占赤峰、圍場、全寧等地，熱河全省淪陷。為了炫耀勝利，攻占熱河后，日本關東軍司令部向“有功”人同頒發了“熱河討伐功勞章”。該章設計成戰馬與馬蹄掌形狀，并有日本國旗和伙滿旗標志，強悍的戰爭象征意義極濃。但這種“炫耀”卻成了日本軍國主義侵略中國的罪證。